Los investigadores en el Instituto Tecnológico de California han convertido la ciencia ficción en una realidad con el desarrollo de un microscopio super-compacto de alta resolución, lo suficientemente pequeño como para caber en la punta de un dedo de la mano. Este "microscópico microscopio" opera sin lentes de aumento, tiene el poder de un microscopio óptico de alta calidad, puede ser utilizado en el campo para analizar las muestras de sangre de la malaria o para comprobar los abastecimientos de agua para saber si hay giardia y otros patógeno, y puede ser producido en serie por alrededor $10.


"Todo esto es realmente compacto, podría ser puesto en un teléfono celular y puede utilizar apenas la luz del sol para la iluminación, que lo hace muy atractivo para los usos del Tercero-Mundo," dijo Changhuei Yang, profesor adjunto de ingeniería eléctrica y de bioingeniería en Caltech, que desarrolló el dispositivo, denominado microscopio optofluidic, junto con sus colegas de Caltech.

El nuevo instrumento combina tecnología de los chips de las computadoras tradiciones con la microfluídica, la canalización del flujo de fluidos en escalas increíblemente pequeñas. Toda una optofluídica del chip del microscopio es del tamaño de una moneda de $0.25, aunque la pieza del dispositivo del objetivo de las imágenes no es más grande que el tamaño de la nariz de Washington en esa moneda.

"Nuestra investigación está motivada por el hecho de que los microscopios han estado con nosotros desde el siglo 16, y, sin embargo, su diseño básico ha experimentado muy pocos cambios y ha demostrado ser excesivamente costosos para miniaturizarlos. Nuestro nuevo diseño se aplica en un principio diferente y nos permite acabar con lentes y elementos ópticos voluminosos ", dijo Yang.

La fabricación del chip microscópico disarmingly es simple. Una capa de metal recubierto en una red de dispositivo acoplado por carga (CCD) sensor (los mismos sensores que se utilizan en cámaras digitales). A continuación, una línea de diminutos agujeros, menos de una millonésima de un metro de diámetro, es perforado en el metal, espaciados a cinco micrómetros de distancia. Cada agujero corresponde a un pixel en el sensor array. Un micro canal, a traés del cual el líquido que contiene la muestra a ser analizada fluirá, se añade en la parte superior del metal y la gama de sensores. Todo el chip está iluminado desde arriba, la luz solar es suficiente.



Título: Bioengineers Develop 'Microscope On A Chip'
Enlace del artículo completo en inglés:
http://www.nsf.gov/news/news_summ.jsp?cntn_id=111971&org=NSF&from=news
Fuente original (en inglés): sciencedaily.com
Crédito de la imagen cortesía de: Changhuei Yang, California Institute of Technology
Traducido por: electronica2000.com (disculpas por errores que puedan haber en la traducción)

NOTA: Los circuitos aquí publicados, en su mayoría no han sido probados, el buen funcionamiento o no de los mismos, es responsabilidad del ensamblador.